| 第１回 サンディエゴ・チャージャーズの戦略 |
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| ショッテンハイマーＨＣは己の信ずる戦術を駆使してチャージャーズを勝利に導く |
今年のチャージャーズの躍進を誰が予想しただろうか。
実は僕は予想していた。ご存知のとおり僕が解説者を務める『ＧＡＯＲＡ』の放送中に、何度となく今年のチャージャーズは強いと言ってきた。
その論拠となったのは、ラデイニアン・トムリンソンの存在でもドリュー・ブリーズの成長でもなく、ＧＭジョン・バトラーの存在とＨＣマーティ・ショッテンハイマーの就任であった。
ＦＡ、ドラフトとチーム強化において、それこそノーナンセンスな手腕を見せてきたバトラーが、ノーナンセンスの代名詞とも言うべきショッテンハイマーを最後の１ピースとして連れてきたのだから、このチームは間違いなく強くなる、そう確信した。
案の定、ショッテンハイマーはチーフス時代の子飼いの選手（ＬＢドニー・エドワーズ、ＰＲタマリック・バノーバー）、そしてわずか１年という短期に終わったが、昨年コーチとして在籍したレッドスキンズの選手（ＴＥスティーヴン・アレキザンダー）を加えて、確実に戦力の強化を行った。ある面、強化というよりバランスアップした、と言った方がいいかもしれない。
そしてこれらはすべてペイした。今回取り上げるのは、１０月２０日（第７週）にオークランドの地元で行われたレイダース戦のプレイであるが、それまでの戦績が５勝１敗。同ディビジョンの宿敵ブロンコスには完敗したが、このゲームの前週では、爆発的な攻撃力を誇るチーフスを相手に、第４Ｑにブリーズがカムバックウィン（逆転勝ち）を指揮するなど、その強さが本物であることを示してきた。
そしてレイダースとの対戦、である。チーフス時代からレイダースをカモにしてきたショッテンハイマーだが、このゲームにはそれを含めてたくさんの興味が伴った。
１．チーフスではなくチャージャーズのＨＣとなって、その神通力は今でも通じるのか？
２．シーズン１か月が経過した時点で、最も攻撃力に溢れるチームを相手に負傷者続出のディフェンスでどのように対処するのか？
３．ルーキーが並んだインサイドのＯＬがジョン・パレーラ、サム・アダムズといった重量級ＤＬをどのようにブロックするのか？
４．ブロッキングＴＥを欠いた状態で、これまたサイズに溢れるＤＥをどのようにコントロールするのか？
以上のことが、このゲームに先立ち僕の心を捉えていた。
もちろんこの項ですべてを語り尽くす紙幅もないことから、ここでは一番最後のＴＥとＤＥの不利なマッチアップの解決に向けたストラテジー（戦略）について述べていきたい。
チャージャーズの、というよりショッテンハイマーの基本は、ランを出す、プレイアクションを決める、パスにおいて確実性を最上位に置く、ということである。
幸い彼の就任以前に、バトラーによって必要な駒は揃えられていた。スピード派のＷＲカーティス・コンウェイ、リバース要員としても有用なティム・ドワイト、そして２年目にしてリーグのトップＲＢの一人となったトムリンソン、その同期でパデュー大学時代数々の記録を塗り替えたスターター１年目のパサー、ブリーズである。
しかしこの日の問題は、ランブロックにおいてもプレイアクションにおいても、重要な役割を果たすべきＴＥのスターター、バックアップが負傷欠場するということであった。
スターターにはレッドスキンズから移籍のアレキザンダー、そしてバックアップにはＦＡルーキーのジョシュ・ノーマンがいるが、両者ともこのゲームを前に故障を抱えていた。
チャージャーズはそれでもランを出さなくてはならない。しかし第３ＴＥのジャスティン・ピールはレシービングＴＥに過ぎず、特にレイダースの大型ＤＥデローレンス・グラント、トニー・ブライアント、トレイス・アームストロングにマッチアップさせるには、あまりに非力である。
確かにロスター上では、ピールはアレキザンダーやノーマンより大型であるかのように書かれているが、明らかに体重に関してはサバを読んでいる。１００歩譲ってそのとおりとしても、レイダースＤＥ陣とは１０キロ以上の体重差があった（実際は１５〜２０キロの差はあるだろう）。
実際、第２Ｑ開始直後にブライアントとマッチアップした際には軽々とブロックをかわされ、トムリンソンは走るコースを失ってしまった。そこで【図１】なのである。 |
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このプレイはレイダースのＫジャニコウスキーがＦＧを外した直後のチャージャーズの第１プレイである。レイダースは、イーグルディフェンスにストロングサイドＬＢがＴＥをマンツーマンしながら第１列に上がるといういわゆる『４６』ディフェンスばりのスキームで臨んだ。
チャージャーズが選択したのは、パワーオフタックルをアレンジしたプレイである。大型ＤＴ（９５）のサム・アダムスをルーキーの大型ＲＧ（７１）トニウー・フォノーティとＲＴ（７０）ヴォーン・パーカーがダブルチームで押し込み、そのままフォノーティがＭＬＢ（５８）ナポレオン・ハリスに抜けていく。ＴＥ（８４）ピールはＤＥ（９９）グラントをブロックに向かう。グラントは自分の内側にＳＬＢ（５０）エリック・バートンがいるので、外側を守るだけに留まる。バートンはＴＥがブロックダウンしたことをみてから（４４）フレッド・マクレイリーに当たるが、マンツーマンのため少し遅れてしまう。そのバートンとダブルチームで押し込まれたアダムズの間をバックサイドＯＧのボブ・ハレンが切れ上がり、セーフティへ向かうのである。
ここではあまり大きな役割を果たしていないかに見えるＷＲ（８５）ドワイトのインサイドモーションがこの後大きな意味を持ってくることになることは、レイダースのＤＥたちはまだ気づいていない。
チャージャーズはこのプレイで９ヤードゲインするが、結局この攻撃はパントに終わる。
続くレイダースの攻撃は第２Ｑにまたがる長いドライブとなったが、何とゴール前でショベルパスをチャージャーズＬＢエドワーズにインターセプトされてしまう。そして双方が「スリー＆アウト（３回の攻撃で終了）」でパントを蹴りあった後のプレイが【図２】である。 |
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このプレイにはチャージャーズのプレイコールがレイダースディフェンスに先んじていることがはっきり見て取れる。
レイダースの狙いは、ストロングサイドのＣギャップ（オフタックル）ばかりを攻められていることに対して、そのスキームを潰すためのオーバーロードブリッツであった。ＤＥ（７５）クリス・クーパーを外側にスラントさせ、一方ＬＢ（５８）ハリスにガードの内側を攻めさせる。それぞれをＴ（７７）マッキントッシュとＧ（６２）ハレンをピックアップすることによって、クロスで入ってきたＬＢ（５０）バートンがフリーでアップフィールドに侵入し、ロスタックルを決めるというのがシナリオであった。
ところがチャージャーズはフォーメーションを変え、ＴＥのいないサイドのＷＲ（８５）ドワイトがモーションし、そのままＤＥ（９３）アームストロングをクラックバックブロック。ＯＴ（７０）パーカーが外側にプルアウトしＣＢ（３１）ビュキャナンをブロックに向かい、インサイドレシーバーの（８０）コンウェイが自分の前に上がってきたＳ（２６）ロッド・ウッドソンを外側に押し出す。その結果アームストロングとウッドソンの間がきれいに開き、外側に引っ張ってから思い切って切れ上がったトムリンソンがファーストダウンを獲得したのである。
もしレイダースがブリッツを入れていなかったらノーゲインに終わったプレイであったかもしれない。しかしビッグプレイを狙いブリッツをストロングサイドに入れた結果、その裏をかかれてしまった。
そしてこのドワイトのクラックバックブロックがこのゲームを最後まで支配することになる。それがこのプレイに続く【図３】のプレイにも顕れている。 |
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このプレイはリバースで窮地を乗り越えた後に、続けてファーストダウンを更新した時のプレイである。レイダースは【図１】と同様にバートンをＴＥにマンツーマンさせた。当然ＤＥ（９９）グラントは外側に対し、責任を与えられている。しかしそこにＷＲ（８５）ドワイトがモーションしてきた。外側を守らなくてはならない選手にとっては、気が気でない状況である。
そこでグラントはプレイ開始と同時に大きく外側に踏み出し、クラックバックに備えた。それと同時に彼をブロックする役であるＴＥ（８４）ピールも大きく外側に動くことになった。ＬＢ（５０）バートンはそのピールをマンツーマンしている。それゆえバートンも大きく外側にステップした。その結果、Ｃギャップが大きく開くことになった。
Ｓ（３６）ギブソンが慌てて縦に上がる。バックサイドからはＬＢ（５３）ロマノウスキーが急いでパシュートする。（６２）ハレンはすれ違いになって誰もブロックすることはなかったが、トムリンソンが大きく空いた穴をアドバンテージにカットバック一閃、２人をアウトオブプレイにして、１０ヤードをゲイン。敵陣１３ヤードまでボールを進めた。
チャージャーズはこの３プレイ後に、ショットガンからブリーズがルーキーＷＲ（８２）レシェイ・コールドウェルにＴＤパスを決め、このゲーム初の得点を記録。あまりの予想外の展開に、レイダースの地元ネットワーク・アソシエイツスタジアムのファンも、言葉を失った瞬間だった。
結局このままレイダースが自慢の攻撃力を爆発させることはなかった。何とかオーバータイムに持ち込んだが、結局コイントスに勝ったチャージャーズがそのまま第３ダウンコンバージョンを２回成功させて得点圏まで進め、集中力の切れたディフェンスを掻き分けて、トムリンソンがパワーオフタックルからＴＤを記録。チャージャーズの勝利となった。
「ノーナンセンス」、「コンサーバティブ」…いろいろとショッテンハイマーを評する言葉はあるが、面白味のないコーチングだ何てとんでもない。こんなに細部に渡って知恵を絞っているショッテンハイマーのフットボールは、今一番熱いのである。 |
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Thu, 11/06/2003 8:33 pm
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