シンシナティ・ベンガルズはマーヴィン・ルイスヘッドコーチと新しい契約を交わした。新契約はルイスが03年1月、ベンガルズのHC就任時に結んだ4年契約から置き換えられる。契約期間は4年間、金額は前回の契約よりも年平均で200万ドル（約2億2000万円）高くなる。スポークスマンのジャック・ブレナンによると、チームは8勝8敗に終わった昨年終了直後にルイスと契約の見直しを行っていた。ベンガルズ球団社長のマイク・ブラウンは「ルイスと新契約を結べて喜んでいる。彼は並外れて素晴らしい仕事をしてくれた。彼の功績を評価していることを示したかったので、契約延長を提示したんだ」とコメントしている。
ルイスはシンシナティ・エンクワイア紙に「契約の見直しと延長はとても好意的に思っているし、私を褒めすぎだと思う」と語ったが、彼は新契約の期間については確認しておらず「ブラウンは、私たち2人で長期間チームを率いていくと感じているようだ」と語った。ベンガルズで2年目を迎えるルイスは、一昨年のシーズン14敗から8勝8敗へとチームを建て直した。ベンガルズが勝率5割以上を記録したのは、90年以降では2度目であった。

　シンシナティ・ベンガルズは、守備エンドのドゥウェイン・クレモンズと06年シーズンまでの2年間の契約延長を交わした。契約の詳細については明らかにしていない。昨シーズンのクレモンズはチームトップタイとなる6サックを挙げ、守備ラインでは2位となる53タックルを記録した。プロ9年目の彼は、03年にFAでチームに加入している。

控えとして補強されたムーア

　シンシナティ・ベンガルズはＦＡのセンター、ラリー・ムーアを3年契約で獲得した。ムーアはコルツとレッドスキンズに在籍した7年間、センターとガードで先発を務めていた。彼は02年、レッドスキンズに無制限FAで加わると、昨シーズン中盤に足の故障で戦列を離れるまで24試合に先発出場したが、4月23日に放出されていた。マーヴィン・ルイスHCは先週末のドラフトでセンターを加えることを望んでいたが、指名権の大半を守備選手の獲得に費やしていた。ムーアは先発センター、リッチ・ブラハムの控えと務めると見られている。

不運としかいいようのないウェザーズビーの事故

　交通事故で頭部に重症を負ったシンシナティ・ベンガルズのＣＢデニス・ウェザーズビーが特別神経治療室から、一般病棟へ移った。ウェザーズビーは今後も病院に残り、治療を続ける。彼は数ヶ月に渡り、回復具合を診断されることになるとロリ・シュッター医師は述べている。ウェザーズビーを特別治療室で担当していたシュッター医師は「彼のようなケガを負った何人かは意識が戻らないこともある。素早くリハビリに移れるという事実は、一般的には良い兆候だ。だが最終的にどこまで回復するのか、現段階で知ることは困難だ」と述コメントした。また頭部に外傷を負った患者は、その影響で後遺症が残る傾向がありシュッター医師は「多くのデータによると酷い外傷性脳損傷を負った人々の90％は何らかの後遺症が残っている。人によっては人格が少し異なったり、多少の記憶障害になったりする場合がある」と説明した。
ウェザーズビーはＮＦＬで突出したキャリアを送ると楽しみにされていた逸材だが、フットボールとは関係ない所で２つの大事故に遭っている。オレゴン州立大出身の彼は、去年ドラフトで高順位での指名が予想されていたが直前にロサンゼルス郊外での車から発砲され銃弾を背中に受けて負傷、この影響でドラフト指名順位が4巡目にまで下がった。警察は、彼が発砲したギャングとはまったく関係のない無実の犠牲者だったと発表している。

シンシナティ残留を喜ぶキトナ

　シンシナティ・ベンガルズはＱＢジョン・キトナと1年契約を結んだ。昨年、キトナは自己最高のシーズンを送ったが今季は控えに降格することが発表されている。キトナは昨シーズン、パス成功数（324）獲得ヤード（3,591）ＴＤパス（26）パス成功率（62）で自己新を達成し、リーグで唯一全てのスナップに参加したＱＢであった。だがマーヴィン・ルイスＨＣは今季、03年ドラフト全体1位指名のカーソン・パーマーを先発に起用することを明言している。ルイスはキトナの残留を喜び、彼が控えることはチームメイトに良い影響を与えると述べている。今季、NFL8年目を迎えるキトナはベンガルズに移籍する前、シーホークスでプレイしていた。彼は「家族に再び、引越しをさせたくなかった。今は先発ＱＢに挑むパーマーを手助けすることに集中する。たとえ出場機会が多くなくても、それは良いことだ。またもし出場することがあっても、俺は尊敬するコーチたちと共にこのチームですでに成功を収めているしシステムも理解している」と語っている。

ついにディロンを手放したベンガルズの思惑は…

　ニューイングランド・ペイトリオッツは、ドラフト2巡目指名権とのトレードで、シンシナティ・ベンガルズのＲＢコーリー・ディロンを獲得した。29歳のディロンは、ベンガルズに7年間在籍しラン記録のほとんどを保持している。しかし、昨年チームがマーヴィン・ルイスＨＣの下、復活を遂げ充実したシーズンを送った中にあって役割の減少に不満を訴えていた。
一方スーパーボウルチャンピオンのペイトリオッツは、昨年ラン攻撃がリーグ27位と低迷し、ＱＢトム・ブレイディのパスに依存する形となっていた。ビル・ベリチェックＨＣは「コーリーはケヴィン・フォークや他の有能なＲＢに加わり、すでに競争が激しいＲＢのポジションに厚みを加えてくれた」と語っている。このトレードにより、昨年から続いたベンガルズとディロンの争いに終止符が打たれた。ディロンは昨シーズン最終戦が終わると、ロッカールームを片付け繰り返し自らのトレードを働きかけていた。彼は昨季途中、脚の付け根を痛め欠場したことによりルディ・ジョンソンに先発の座を奪われていた。このトレードにより、ベンガルズは4巡目までに７つの指名権を保持することになる。

一刻も早い回復が待たれる

　シンシナティ・ベンガルズのＣＢデニス・ウェザーズビーは、4月13日、交通事故で頭部に重症を負い入院した。事故の翌日、高速道路の電信柱に激突していた彼の車は、道路脇に寄せられていた。シンシナティの大学病院は公式発表で、彼の長期的病状についてのコメントを述べるのは時期尚早と言っている。警察はなぜ、ウェザーズビーが車のコントロールを失ったのか調査している。トム・ウェルズ警部は血液検査で薬物やアルコール成分が含まれていなかったと語っている。オレゴン州立大出身の彼は、03年ドラフトの4巡目指名でベンガルズに入団した。彼は昨年のドラフト前、車で走行中に発砲を受け指名順位を落とし、シーズン4試合にスペシャルチームで出場したのみであった。

過去の実績が買われた形

　守備バックのケヴィン・ケイスヴィハーンが３年契約でベンガルズ残留となった。ケイスヴィハーンは昨年、ＦＳとＣＢでプレイしスペシャルチームのリーダーを務めていた。彼はベンガルズでの３年間で16試合の先発を含む42試合に出場し、通算6ＩＮＴに145タックルを挙げている。昨年は全16試合に出場し7試合で先発している。彼は昨年スペシャルチームに312回出場しているが、これはチーム最多である。最初の2年間、彼はCBとしてプレイしており01年、02年ともにチーム最多タイの3INTを挙げている。

２年目にして先発の座をつかむパーマー

　シンシナティ・ベンガルズは新シーズンの先発ＱＢに昨季、カムバック賞のジョン・キトナではなく2年目を迎えるカーソン・パーマーを起用する方針である。マーヴィン・ルイスＨＣは、チームメイトがこの変更を受け入れるための時間を与えるために、早い時期に発表した。昨年のハイズマン賞でドラフト全体1位指名のパーマーは昨季、一度もシーズン中プレイしていない。キトナはプレイオフ進出を狙える位置までチームを導いたが、肩の強さに難があり、またパーマーのような巨額契約を結んでいない。ルイスは「私はこの決定が現在、ベストなものだと感じている」と語っている。
パーマーは昨年1400万ドルのサインボーナスを含む、契約を結んでいる。彼はチームのオフェンスを習得したらすぐに、キトナとエースＱＢの座を交代することが期待されていた。キトナは昨季リーグで唯一、全てのスナップを受けたＱＢであった。パーマーは第２ＱＢであったが、試合に出場するチャンスはなかった。この先発ＱＢ変更はオフシーズン、ルイスにとって最も大きな決定となる。パーマーはミニキャンプとトレーニングキャンプで大半のスナップを受けることになる。